La depresión es el trastorno
psiquiátrico más frecuente en la vejez. A nivel de los consultorios de médicos
generales, aproximadamente uno de cada tres pacientes mayores de 60 años sufre
de síntomas de depresión. La detección temprana de estos síntomas y su
tratamiento contribuirá a mejorar el bienestar de los adultos mayores.
Así mismo la depresión se refiere
a los desórdenes emocionales que se presentan con frecuencia en una persona,
tales como angustia, agitación, desesperanza, trastornos del sueño o cambios
drásticos del humor.
La depresión es una enfermedad
que afecta los sentimientos, los ritmos vitales, la concentración, la memoria y
la psicomotilidad de las personas. Pero debido a que la depresión es una
enfermedad común nos podemos encontrar con tratamientos muy efectivos.
Por tanto, si la persona no busca
ayuda médica para erradicarla o por lo menos aminorarla, no sólo va a sufrir,
sino que no podrá llevar a cabo sus actividades diarias y ocasionará
padecimientos en todo su grupo familiar.
¿Cómo es la depresión?
La depresión tiene síntomas muy
bien definidos. Básicamente se caracteriza por:
· Tristeza,
irritabilidad y/o ansiedad, desánimo persistente o mal humor.
· Pensamientos
de muerte o suicidio.
· Sentir
cansancio frecuentemente.
· Sentimientos
de desesperanza, pesimismo e inutilidad.
· Problemas
con la comida (por comer mucho o no tener apetito), engordando o adelgazando
visiblemente.
· Pérdida
de energía, fatiga, no se puede descansar o se está irritable.
· Dificultad
para concentrarse, recordar o para tomar decisiones.
· Incapacidad
para disfrutar de la vida, incluso en actividades que eran placenteras para la
persona, tales como paseos familiares,
visita de hijos o nietos, actividades de jardinería, etc.
¿Cómo se puede evitar una depresión?
Si ha sufrido un episodio
depresivo con anterioridad, es importante continuar bajo control médico y
evaluar con este profesional si es necesario mantener la medicación
antidepresiva aunque ya no presente síntomas.
Las personas, las familias y la
vida están en cambio constante. Es preciso prepararse para enfrentar estos
cambios que son normales y necesarios.
Las mujeres deben estar
preparadas para la partida de los hijos del hogar y, eventualmente para la
viudez, pues viven más tiempo y por ende existe una probabilidad muy grande que
pasen una parte importante de la tercera edad sin hijos y sin marido.
Los hombres, por su parte, deben
estar preparados para vivir varios años de su tercera edad sin trabajar y con
mucho tiempo libre para realizar las actividades que le agraden.
Causas orgánicas de depresión.
Algunas de las causas orgánicas
que pudiesen ocasionar que el adulto mayor o cualquier otra persona presente algún tipo de depresión
pueden ser las que a continuación se mencionan:
· Enfermedades
neurológicas: Demencia, accidentes cerebrovasculares, enfermedad de Parkinson.
· Enfermedades
metabólicocarenciales: Anemia, hipoglicemia.
· Enfermedades
endócrinas: Hipotiroidismo.
· Tumores:
Cáncer de páncreas, tumores cerebrales.
· Enfermedades
cardiovasculares: Insuficiencia cardiaca, hipertensión arterial.
Posibles causas de depresión.
· Jubilación
· Muerte del
conyugue
· Pérdida
de los hijos
· Soledad
· Falta de
oportunidades
· Frustración
de toda la vida
